Genie Milgrom, escritora e pesquisadora, reúne com o Papa Francisco

Genie Milgrom, escritora e pesquisadora, reúne com o Papa Francisco

Genie Milgrom, escritora, pesquisadora e grande amiga da Shavei Israel,  reuniu-se com o Papa Francisco na biblioteca privada do Vaticano esta semana. A audiência privada foi organizada pelo Rabino Avi e Nehama Tawil, líderes do Centro da Comunidade Judaica Europeia em Bruxelas. Genie foi acompanhada por seu marido Michael Milgrom e vários membros do EJCC.

Há mais de 8 anos que Genie Milgrom tem trabalhado incansavelmente para digitalizar os Processos da Inquisição a nível mundial. Estes Processos contêm as genealogias Pré-Inquisição dos descendentes dos Coversos ou Cripto-judeus, bem como dos Sefarditas que saíram de Espanha na Expulsão de 1492. Dentro de cada Processo, existem genealogias detalhadas dadas pelos detidos, que praticavam o judaísmo clandestinamente. A razão é que os Inquisidores podiam seguir as genealogias e ao mesmo tempo prender também os seus familiares, mesmo vivendo noutras cidades ou países.

Muitas portas se fecharam na cara de Genie Milgrom e muitas paredes de pedra se ergueram perante os seus repetidos pedidos, efetuados pessoalmente, por telefone e por e-mail. Os países que fecharam as suas portas são Espanha, Canárias, México, Colômbia e Peru. Cada um desses países tinha Tribunais da Inquisição. Teve sucesso noutros países, mas Espanha e o México são considerados muito importantes para seguir a diáspora das muitas famílias judias que viviam em Espanha antes da Inquisição. Genie tem sido implacável, mas os governos e os diretores de arquivos têm sido mais fortes, ao não permitir que este projeto avance.

São muitos os historiadores que concordam em que o número aproximado de judeus presentes em Espanha antes de 1492 era de cerca de 300.000, mas não existe um número exato e certo que os mesmos historiadores nos possam dar. Destes, o consenso parece ser que 100.000 partiram em 1492 para o Império Otomano e outras terras, 100.000 ficaram e passaram para a clandestinidade para praticar a sua religião fingindo serem católicos e 100.000 foram assimilados e perderam-se para o povo judeu.

Genie Milgrom pertence ao grupo cuja família ficou e passou à clandestinidade em 1391. Durante séculos, fingiram ser católicos. Genie retornou ao povo judeu e pôde seguir a sua própria linhagem, e finalmente encontrou uma linha materna ininterrupta que remontava a 22 avós. Isso levou mais de 12 anos e Genie entendeu claramente que se aqueles registros da Inquisição não fossem digitalizados para serem carregados para a Internet, o trabalho e o custo seriam proibitivos para a maioria das pessoas, e, assim, começou a sua missão para a digitalização global massiva desses processos. Esta iniciativa histórica permitirá que os Sefaraditas que saíram durante a expulsão também possam se conectar com as suas identidades e histórias.

Durante a sua audiência, Genie Milgrom pôde explicar claramente ao Papa Francisco o significado histórico da digitalização, bem como as lutas atuais em cada país. O Papa ficou entusiasmado em ajudar e designou um emissário papal para trabalhar lado a lado com Genie e obter resultados positivos. Um momento verdadeiramente significativo e histórico para recuperar a identidade daqueles cuja linhagem se perdeu durante a Inquisição Hispano-Portuguesa.

Santidade na sede do Santo Ofício no México. Chanuka 2022 no Museu da Inquisição

Santidade na sede do Santo Ofício no México. Chanuka 2022 no Museu da Inquisição

Artigo de Enlace Judío, que pode ler na íntegra aqui

A Shavei Israel organizou uma cerimónia histórica de acendimento de velas de Chanucá no famoso Palácio da Inquisição, iluminando um edifício que durante séculos simbolizou a escuridão.

O evento, que foi organizado em conjunto com a comunidade judaica de Beit Moshe na Cidade do México, ganhou ainda mais força com a participação dos Bnei Anussim (denominados pelos historiadores como marranos), pessoas cujos antepassados judeus foram forçados a se converter ao catolicismo há mais de cinco séculos, e que continuaram a praticar o judaísmo em segredo ao longo das gerações.

O rabino Michael Freund, fundador e presidente da Shavei Israel, conduziu a cerimónia de acendimento das velas de Chanucá.

 

Duas iniciativas para ajudar descendentes de criptojudeus

Duas iniciativas para ajudar descendentes de criptojudeus

Excertos traduzidos do artigo original em inglês do The Times of Israel, de RENEE GHERT-ZAND.

Iniciativas ajudam descendentes de criptojudeus a recuperar as origens sefarditas que lhes foram roubadas

Um Certificado de Ascendência Sefardita que valida a identidade, e um banco de dados ancestral online de 45.000 nomes de famílias sefarditas que facilita a busca de raízes

Da esquerda para a direita: Genie Milgrom, Ashley Perry. da Reconectar. e Drora Arussy, do ASF Institute of Jewish Experience

Duas novas iniciativas interrelacionadas estão a facilitar a reconexão com as suas raízes aos descendentes de judeus que foram perseguidos, forçados a converter-se ao cristianismo ou expulsos da Península Ibérica durante a Inquisição dos séculos XIV e XV.

O primeiro é um Certificado de Ascendência Sefardita , ao qual podem candidatar-se descendentes das comunidades sefarditas de Espanha e Portugal que não façam parte de uma comunidade judaica organizada e não sejam reconhecidos pela halachá (lei judaica). O certificado reconhece a ligação genética ou histórica da pessoa com judeus sefarditas, mas não é oficial para fins religiosos (como conversão) ou pedido de cidadania espanhola ou portuguesa.

Este certificado é um esforço conjunto do Instituto de Experiência Judaica da Federação Sefardita Americana, da organização Reconectar, dedicada a ajudar os descendentes de judeus espanhóis e portugueses a se reconectarem com o povo judeu; e Genie Milgrom, autora, pesquisadora e genealogista que conseguiu documentar totalmente a sua linhagem materna ininterrupta de 22 gerações, até 1405 em Espanha e Portugal pré-Inquisição.

O mais recente projeto de Genie Milgrom, um extenso banco de dados ancestral de nomes de família de judeus sefarditas e criptojudeus, complementa o Certificado de Ancestralidade Sefardita, permitindo que as pessoas façam pesquisas iniciais para identificar antepassados judeus.

Assim como o pedido do Certificado de Ascendência Sefardita, o banco de dados foi recentemente carregado no site do ASF Institute of Jewish Experience.

O banco de dados contém 60.000 bits de dados, incluindo 45.000 nomes de família. Há duas maneiras de pesquisar o banco de dados. A opção “Pesquisa Ancestral” permite ao usuário percorrer 49 listas separadas e procurar o seu sobrenome. Entre essas listas estão os detalhes das listas de passageiros que iam ou regressavam de uma colónia espanhola, começando no início dos anos 1500 e continuando até 1588. Abrangente, mas ainda não completa, a lista contém mais de 5.000 nomes de família. Outro exemplo é uma lista de 1.430 nomes judeus hispano-portugueses em lápides da Jamaica, do século XVII ao século XX. Um terceiro exemplo são 2.657 registros da Inquisição no México.

Em cada uma dessas listas, são fornecidas as seguintes informações (quando disponíveis): Nome, sobrenome, pseudónimo, ano (da documentação), origem, residência, ocupação, comentários especiais e referência (fonte da informação).

A segunda opção de busca no banco de dados é por ordem alfabética de sobrenome, de Aabela a Zemmour. É fornecida uma bibliografia para cada nome, para que os pesquisadores possam ir ao(s) livro(s) ou documento(s) original(is) onde o nome aparece e fazer a sua pesquisa de acompanhamento.

Leia o artigo original completo aqui

A “Rainha Esther do século XVI”, ou “La Senhora”

A “Rainha Esther do século XVI”, ou “La Senhora”

Por: David A. Rosenthal (*)
“A Rainha Esther do século XVI” ou “La Senhora” (HaGevirah)
“Doña Gracia, Doña Gracia, Doña Gracia Nuestro Amor / Doña Gracia, Doña Gracia, Doña Gracia Por Favor”.  Canto sefárdico de Bnei Anusim.
Janna ou Hanna Nasi (mais tarde Gracia, como Janna significa dar graças em hebraico erudito), conhecida em Portugal, Espanha, Itália e Turquia como “A Senhora”, “A Rainha” ou “A Senhora”, não é apenas a mulher judia mais famosa da Renascença, mas também uma das mulheres mais importantes deste período na Europa e no Império Otomano.
Ela foi precursora dos bancos europeus – a primeira mulher banqueira – e do Sionismo, porque 500 anos antes sonhou com um estado para os judeus em Israel. Era também da dinastia davídica, ou seja, descendente da Casa de David – Malchut Beit David – pois o seu apelido Nasi significa “príncipe” e alude à figura do “Patriarca dos Judeus” no exílio.
Lisboa, 1510. Esta é a data e local de nascimento de Dona Gracia, após o exílio judeu espanhol, devido à vil expulsão dos judeus dos reinos de Castela e Leão, assim como de Aragão. No entanto, Portugal repetiria esta história, pois os judeus seriam expulsos em 1497 por ordem do Rei D. Manuel I de Portugal, incitados pela Monarquia Hispânica ou também conhecidos como a “Monarquia Católica” e a Igreja Católica. A única opção em ambos os casos era a conversão ao cristianismo.
Embora a família aristocrática de Dona Gracia Mendes – como ela ficaria mais tarde conhecida – tivesse mudado para o que restava da Península Ibérica “livre” da perseguição dos judeus, estes tiveram de se converter ao catolicismo. Como resultado da situação que se tinha espalhado por toda a península, até Portugal. Além disso, apenas cerca de 600 famílias, das cerca de 100.000 que fugiram de Espanha para Portugal, puderam instalar-se, uma vez que foi necessário pagar uma taxa elevada para obter uma autorização de residência permanente da coroa de João II de Portugal, apelidado de “príncipe tirano”.
Assim, o nome da pequena Janna, nascida como uma “nova cristã” era Beatriz de Luna Miques. A Casa de Luna – de nobre dinastia – era uma família judaica convertida de Pamplona, sediada em Aragão – o Nasí originalmente – com influência na sociedade e na política. O seu pai foi Shmuel Nasí (Ávaro de Luna Miques) e a sua mãe Felipa Mendes (Benveniste), casados em Lisboa.

A família Mendes tinha financiado as expedições de Vasco da Gama à Índia, o que lhes trouxe uma enorme riqueza ao explorar a nova rota comercial da Europa para a Índia. Tinham também financiado a expedição de Pedro Álvares Cabral (originário de Belmonte e filho de um novo cristão) que fez de Portugal o descobridor de quase todo um continente: o Brasil. Entre todos os negócios comerciais e financeiros da família Mendes estava o financiamento das coroas de Portugal, França e do Sacro Império Romano. Além disso, subornaram a Igreja – o Vaticano – em parte para atrasar a Inquisição em Portugal e também para que os antigos judeus em Espanha e Portugal não fossem perseguidos por períodos de tempo.
Dona Gracia foi também uma das mulheres mais poderosas e ricas da Europa renascentista. Era uma mulher de negócios, banqueira, filantropa, diplomata, pré-sionista e também activista política na altura. Uma verdadeira “Eshet Chayil” – uma mulher virtuosa – foi Dona Gracia Mendes Nasi, que sempre defendeu os seus irmãos e irmãs mais desfavorecidos e os protegeu como a grande Senhora que ela era; como a grande matrona hebraica; como uma mãe sefárdica do seu povo. Ela era como uma rainha para os judeus hispano-portugueses exilados, de facto, ela também é lembrada como “a Rainha Ester do século XVI”.
Em 1528, aos 18 anos de idade, “A Senhora” casou com Don Francisco Mendes Benveniste, que era seu tio materno, e um ânus, ou seja, outro “cristão-novo” – novo cristão -, e adoptou o seu apelido Mendes (tradicional convertido sefárdico), chamando-se a si própria Beatriz Mendes. Francisco Mendes era um poderoso comerciante e banqueiro, o seu apelido original judeu era “Benveniste”, de uma família rabínica. O seu bisavô era Don Abraham Benveniste de Castilla, tesoureiro, conselheiro real, rabino e jurista.
Na realidade, Don Francisco Mendes Benveniste era o “Rab Ha-Anusim”, ou seja, “o rabino dos convertidos”. Do mesmo modo, a família Mendes era a contraparte portuguesa ou rival da famosa família Medici italiana, no sector financeiro renascentista. Dom Francisco Mendes Benveniste, conhecedor da Torah e protector dos judeus convertidos, professou o seu amor pelo judaísmo e imbuiu a sua esposa, a jovem Sra. Gracia, com este amor, bem como a instigou a realizar sempre este trabalho e dever em nome dos seus irmãos mais desfavorecidos, que tinham sofrido intermináveis adversidades no novo exílio.
Em 1538, ficou viúva e herdou metade da grande fortuna do seu marido, que acumulou juntamente com o seu irmão Diogo (Meir) Mendes, no comércio de especiarias – especialmente pimenta preta – das Índias Orientais e de Portugal, bem como um banco com agências em toda a Europa e no Mediterrâneo. Quando a Inquisição portuguesa foi estabelecida em 1536, mudou-se com a sua filha Ana (Reyna) Mendes e a sua irmã Brianda de Luna para a rica cidade de Antuérpia, então uma região flamenga da Holanda espanhola.

Em Antuérpia – o principal centro financeiro da Europa -, dona Gracia criou um nome comercial de sucesso, gerindo o ramo comercial e financeiro que lhe foi deixado pelo seu marido. Ela também continuou a trabalhar com o seu tio e cunhado Diogo Mendes, que casou com a sua irmã Brianda, que mais tarde herdaria a sua fortuna rica. Assim, tanto Dona Gracia como a sua irmã Brianda estavam à frente da segunda fortuna europeia.
Dona Gracia tinha sob o seu poder uma das maiores fortunas da Europa, e graças ao poder semelhante que isto lhe deu, financiou o resgate de milhares de anusim ou “marranos” da Inquisição hispano-portuguesa e mais tarde da Inquisição Romana, promovida pelo Bispo Carafa, mais tarde Papa Paulo IV.
Em 1545, Dona Gracia fugiu de Antuérpia para a República de Veneza, juntamente com a sua irmã Brianda e a sua filha Reyna, pois a Holanda fazia parte do Império Espanhol e a Inquisição estava a ameaçá-la. De facto, o seu falecido marido foi acusado de ser um judeu criptográfico e andava atrás dela, pelo que teve de pagar um pesado suborno e também conceder um empréstimo ao Imperador Carlos V. Após o exílio da família Mendes em Veneza, todos os seus bens foram confiscados em Antuérpia, embora José Nasí ou João Micas, sobrinho de Dona Gracia e mais tarde Duque de Naxos, tenham intercedido e resgatado grande parte dos bens confiscados.
As irmãs Luna instalaram-se no Grand Canal em Veneza, onde tinham transferido a sua fortuna. No entanto, após uma disputa entre as irmãs, o tribunal de assuntos estrangeiros de Veneza (Giudici del forestier) decidiu que Donna Grazia tinha de entregar metade da sua fortuna ao tesoureiro veneziano.
Além disso, Brianda acusou Donna Grazia e a sua filha Anna de Judaísmo e foram capturadas, mas uma amiga de Donna Grazia intercedeu em seu nome, sendo o amigo Sultão Suleiman “o Magnífico”. Os venezianos suspeitaram que Donna Grazia fugiria para Constantinopla, mas ela preferiu ir para a vizinha Ferrara, onde o Duque Ercole II de Este tinha feito um convite formal para se estabelecer nas suas terras.  O Duque de Ferrara era filho de Lucrécia Borgia e era também casado com Renata de França, filha de Luís XII, Rei de França, que, como protestante, foi perseguida como herege pela Igreja, tal como o foi Dona Gracia.
Em Itália, Dona Gracia será conhecida como Beatriz, e embora houvesse um importante bairro judeu em Veneza, a colónia judaica em Ferrara era proeminente e gozava de uma posição bastante privilegiada, ao contrário da situação em Veneza. Em Ferrara, Beatrice Mendes, deixando para trás os laços e as vestes da Nova religião cristã que tinha sido obrigada a aceitar, voltou à sua fé hebraica, ou melhor, podia agora chamar-se livremente Gracia Nasi (viúva de Benveniste) e professar o seu ansiado judaísmo e ser uma luz para o seu povo exilado de Sefarade.
Assim, a Bíblia Ferrara – traduzida em judaico-espanhol – editada por Abraham Usque e Yom Tova ben Levi Athias, e Consolação das tribulações de Israel (“Consolaçam às tribulaçoens de Israel” – a mais importante obra judaica escrita em português -) por Samuel Usque, são dedicadas a “A Illustrissima Senhora Dona Gracia Nasci”. Dona Gracia nunca deixou de financiar sinagogas, escolas e livros para resgatar e restabelecer o judaísmo exilado e perseguido da época. Foi também uma mecenas da arte renascentista, financiando artistas da estatura de Michelangelo Buonarroti e Ticiano.
No ámbito da Contra-Reforma Itália, em 1552 Dona Gracia e a sua filha partiram (juntamente com a sua comitiva e guarda) para a capital do Império Otomano: Constantinopla. Aí ela instalou-se numa mansão no então bairro europeu de Galata, que tinha sido em tempos o bairro judeu no século XI. Em Constantinopla, Dona Gracia financiou uma multidão de projectos a favor dos judeus, tais como hospitais, escolas, yeshivas, sinagogas e recebeu também centenas de exilados da Inquisição, convidando-os mesmo para almoçar na sua casa, por vezes até quase 100 pessoas.
Doña gracia era uma “ex-convertida”, pois teve de se converter ao catolicismo, mas tinha regressado ao seu judaísmo. Assim, o seu trabalho era apoiar ex-convertidos como ela, que tinham tido de aceitar a fé católica. De facto, ela usou sempre a sua enorme rota comercial através da Europa para trazer os perseguidos para a “terra livre”, em alguns casos, infelizmente, queimados na fogueira. Além disso, os bens e recursos dos exilados podiam ser trocados, graças ao banco de Mendes que operava nas grandes capitais.
Em 1555, o primeiro “papa da Contra-Reforma”, Paulo IV, atacou os ex-judeus convertidos de Ancona e prendeu-os. Bem, os judeus de Constantinopla, liderados por Donna Grazia, intercederam junto do homem mais poderoso, Sultão Süleyman, em nome dos judeus de Ancona. Assim “o Magnífico”, um querido amigo dos judeus, mediou com os governadores de Ancona para libertar os cativos. No entanto, alguns Anusim – os forçados – foram queimados na fogueira ou vendidos como escravos em Malta, e outros que conseguiram fugir para a cidade vizinha de Pesaro.
Em suma, em 1560, Donna Grazia, juntamente com o seu sobrinho e parceiro comercial Joseph Nasi, promoveu a ideia de um Estado soberano moderno para os judeus na terra histórica de Israel. Bem, os Nasí, depois do Sultão Süleyman, eram os mais poderosos, pelo que lhes foi concedido o cargo de governadores da cidade de Tiberíades, onde começaram a estabelecer as condições para a transformar num Estado judeu.
Dona Gracia e o seu sobrinho, o Duque de Naxos, também financiaram o projecto de Aliyah, ou seja, a ascensão à terra de Israel, e trouxeram judeus de cidades europeias, inicialmente italianos. Dona Gracia tinha também solicitado a Governação de Jerusalém, mas o Sultão preferiu conceder-lhe Tiberíades.
Foi em Tiberíades que Dona Gracia quis viver os seus últimos anos, pelo que ordenou a construção de uma casa, para quando finalmente fez “Aliyah”. No entanto, o plano de estabelecer uma nação judaica em Tiberíades, bem como o plano de Dona Gracia de morrer na terra dos seus antepassados, não se concretizou, pois a cidade não se tornou um estado judaico. Isto também se deveu à recusa cristã e muçulmana de estabelecer uma “nação hebraica” independente em Israel e à morte prematura do padrinho desta causa, Sultão Süleyman.
“La Senhora” morreu em 1569. Ela é em última análise uma “tzadeket”, ou seja, uma mulher justa de Israel e uma predecessora do Sionismo. Que o seu trabalho, memória e legado sejam sempre recordados.
(*) David A. Rosenthal é um cientista político, jornalista, colunista e analista internacional. Siga-o no Twitter @rosenthaaldavid.
Manuscrito do séc. XVIII com dados da Inquisição portuguesa encontrado em Israel

Manuscrito do séc. XVIII com dados da Inquisição portuguesa encontrado em Israel

Um manuscrito português do século XVIII, que detalha as atividades da Inquisição portuguesa, foi encontrado pela Biblioteca Nacional de Israel. O documento pode ser consultado na página daquele órgão.

Um manuscrito português do século XVIII, que detalha as atividades da Inquisição portuguesa, foi encontrado pela Biblioteca Nacional de Israel, que o digitalizou e disponibilizou online.

Trata-se de um documento raro que reúne informações de mais de 100 anos de audições e execuções brutais de pessoas acusadas de praticar o judaísmo e outros “pecados”.

o Arquivo Central da Biblioteca para a História do Povo Judaico divulgou na quarta-feira o documento de 60 páginas, escrito em português, que relata principalmente as audiências públicas e execuções que tiveram lugar entre 1540 e 1669, a maior parte em Lisboa, designadas de autos-da-fé.

As vítimas descritas nos documentos eram maioritariamente judeus recentemente convertidos ao cristianismo e que eram acusados de manter os seus costumes judaicos.

Leia aqui o artigo original do jornal português O Observador

Veja aqui o manuscrito, no website da Biblioteca Nacional de Israel