A Shavei Israel está orgulhosa e animada por ter nomeado uma nova diretora, Edith Blaustein! Mas embora Edith possa ser a nova diretora, não é nova na Shavei. Na verdade, Edith tem trabalhado arduamente em muitos aspetos da Shavei Israel durante os últimos 14 anos.
Edith Blaustein fez aliá para Israel da América do Sul em 2008. Nascida em Montevidéu, Uruguai, Edith, que tem um mestrado em educação, começou a sua carreira profissional como professora de História. Ela passou facilmente para a administração, com as suas habilidades naturais de liderança, impulsionadas por vários cursos em administração e organizações sem fins lucrativos. Depois de um período como diretora da Escola Yavneh em Montevidéu, Edith tornou-se diretora geral de toda a educação judaica em Santiago, Chile, supervisionando programas e currículos para 1.500 alunos. Por fim, por vários motivos pessoais, Edith decidiu fazer aliá.
Juntamente com o seu filho mais novo, que tinha apenas 11 anos na época, Edith mudou-se para Jerusalém, onde dois de seus quatro filhos já moravam. Em poucos meses, Edith conseguiu um emprego como vice-diretora da Shavei Israel, cargo que abrangia uma ampla gama de responsabilidades, desde ensinar na Machon Miriam, o nosso programa de conversão em língua espanhola, até trabalhar com o Rabinato, e nos recursos humanos da organização, que abrange todos os os elementos financeiros, como salários, pagar aos fornecedores, e tratar de aspetos legais como contratos com os trabalhadores.
Após 14 anos nesta posição, não é surpresa que Edith tenha sido nomeada Diretora da Shavei Israel, um papel que lhe é natural e ao qual é muito bem-vinda, sendo um complemento perfeito para o Fundador e Presidente Michael Freund.
A Shavei Israel cresceu tremendamente nos últimos 14 anos. Desde seu humilde começo no centro de Jerusalém até o escritório movimentado que agora fica no bairro de Givat Shaul, em Jerusalém, a organização fez grandes avanços, particularmente no processo de aliá para os Bnei Menashe. Edith esteve intimamente envolvida em todos os aspetos deste processo.
Claro, o trabalho com os Bnei Menashe foi apenas o começo. Bnei Anussim, programas de conversão, incluindo a abertura do programa em língua inglesa Machon Milton , e, uma das coisas mais importantes que a Shavei Israel fez nos últimos anos, abrir o Centro Ma’ani para preservar, promover e divulgar o património único e a cultura das várias comunidades com as quais a Shavei trabalha. Como Edith explica, “Ver o nosso trabalho a preservar as tradições e herança dos Bnei Menashe, dos judeus Kaifeng, Subbotniks, Bnei Anussim e mais, foi uma extensão incrivelmente importante do nosso trabalho, porque é crucial e muito significativo preservar as tradições que cada comunidade traz dos seus países de origem. A sua comida, música, cultura e todas as coisas especiais que acompanham isso.”
Depois de tantos anos dedicados, Edith tem muitas histórias para partilhar. Uma tem a ver com o seu trabalho próximo com o Ministério da Absorção. Como ela conta: “Trabalho em estreita colaboração com Avi Mizrahi, o nosso Diretor de Projeto para Bnei Menashe e Absorção. Temos que gerar muitas informações e relatórios para o Ministério da Absorção todos os meses, porque somos uma grande operação. A minha filha, que é contabilista, estava encarregada de todas as tesourarias da Agência Judaica, inclusive em Israel.
“Um dia ela disse-me: ‘Ima, conheci uma pessoa importante e estávamos a conversar sobre alguns dos problemas dos relatórios para o Ministério da Absorção. Ele disse que queria que eu conhecesse uma pessoa numa fundação com relatórios muito bons, mas que talvez eu já a conhecesse. Quem era? Edith Blaustein!” Enquanto isso, nem Edith nem Avi são contabilistas (a formação de Avi é de assistente social) e ainda assim eles tiveram os melhores relatórios!
Edith está muito animada com o ampliar das suas responsabilidades na organização. “Tenho muito cuidado para fazer tudo com precisão”, explica ela. “É uma Shavei Israel muito diferente de quando comecei, embora o novo papel seja em grande parte uma continuação do que já vinha fazendo. Ser mulher na função de ‘diretora’ não é tão fácil, tanto na perspetiva de se relacionar com outros em cargos semelhantes, como também no campo com as pessoas com quem trabalhamos. Por exemplo, os Bnei Menashe sempre foram um grupo muito patriarcal com valores patriarcais, então para eles nem sempre é fácil ver uma mulher nesse papel. Mas para as mulheres, é muito importante que elas me vejam nesse papel. Eles adoram e sempre querem tirar fotos comigo – é inspirador.”
Pessoalmente, as coisas mudaram e evoluíram para Edith também. Um mês depois de chegar a Israel, ela conheceu o Dr. Yehuda Scwartz, e estão casados há doze anos. Além dos quatro filhos, ela agora tem sete netos.
Pensando nas suas esperanças e aspirações para a organização, Edith fica séria. “A Shavei Israel é uma organização sem fins lucrativos cujos recursos são provenientes principalmente de doações. Somos judeus e somos pessoas de fé; o tempo todo vemos milagres e vivemos por milagres. Não damos por certo que ‘tudo ficará bem’ porque temos muitos desafios. Oramos, por exemplo, para que possamos continuar a trazer os restantes 5.000 Bnei Menashe, para os reunir com as suas famílias e continuar a desenvolver a sua absorção na vida em Israel.
“E continuaremos com todas as outras comunidades incríveis com as quais trabalhamos, não apenas ajudando-as, mas preservando as suas preciosas tradições e património. Todo esse trabalho importante que fazemos são coisas das quais estamos muito orgulhosos.”
Ouça Edith Blaustein relatar uma das muitas experiências emocionantes que teve trabalhando na Shavei Israel:
https://youtu.be/mfsAIG_IrK0
